नई दिल्ली
तमिलनाडु के कुन्नूर में हुए दुर्घटना में ग्रुप कैप्टन वरुण सिंह ही सिर्फ जीवित बचे। इस घटना में सीडीएस जनरल बिपिन रावत सहित 13 लोगों का निधन हो गया था। वरुण सिंह का वेलिंगटन स्थित सैन्य अस्पताल में इलाज चल रहा है। अधिकारियों ने कहा कि लड़ाकू पायलट को आज बेंगलुरु के भारतीय वायु सेना कमान अस्पताल में ले जाया जा सकता है। उन्हें बेंगलुरु ले जाने के लिए कमांड अस्पताल के दो डॉक्टर वेलिंगटन में हैं। चीफ ऑफ डिफेंस स्टाफ (सीडीएस) जनरल बिपिन रावत और उनकी पत्नी मधुलिका राजे सिंह रावत के अलावा 11 अन्य सवार थे। इस दुर्घटना में 13 लोगों की जान चली गई। बिपिन रावत के निधन से आजादी के बाद सबसे बड़े सैन्य सुधार कार्यक्रम को एक झटका लगा है। बिपिन रावत वेलिंगटन में प्रतिष्ठित रक्षा सेवा स्टाफ कॉलेज (डीएसएससी) के दौरे पर थे और वहां के संकाय और छात्र अधिकारियों को संबोधित करने के लिए गए थे। हादसे की जांच के आदेश दे दिए गए हैं। हेलिकॉप्टर सुलूर हवाई अड्डे से डीएसएससी की ओर जा रहा था। इसी समय कुन्नूर के पास नीचे गिरा। सीडीएस, उनकी पत्नी और सात अन्य भारतीय वायुसेना के वीवीआईपी संचार स्क्वाड्रन के एम्ब्रेयर जेट में नई दिल्ली से सुलूर के लिए रवाना हुए थे।
राष्ट्रपति राम नाथ कोविंद ने असाधारण वीरता के लिए 15 अगस्त, 2021 को सिंह को शौर्य चक्र से सम्मानित किया था। यह पुरस्कार भारत का तीसरा सबसे बड़ा शांतिकाल वीरता पदक है। सिंह उस समय एक विंग कमांडर थे और एक हल्के लड़ाकू विमान (एलसीए) स्क्वाड्रन में पायलट थे।12 अक्टूबर, 2020 को, वह एलसीए में एक परीक्षण उड़ान भर रहे थे, जब उच्च ऊंचाई पर कॉकपिट दबाव की विफलता के कारण एक आपात स्थिति बनी। उन्होंने लड़ाकू विमानों को सुरक्षित रूप से उतारने के लिए असाधारण साहस और कौशल का प्रदर्शन किया। पायलट ड्यूटी की कॉल से परे चला गया और जोखिम लेते हुए विमान को उतारा। इसने स्वदेशी रूप से डिजाइन किए गए लड़ाकू और पुनरावृत्ति के खिलाफ निवारक उपायों की संस्था में गलती का सटीक विश्लेषण करने की अनुमति दी।